標籤： 薄鳧林牧場、牛奶、牛奶公司、Braemar、牧場、薄扶林、乳牛、吳江乾、一級歷史建築、保育、活化、香港明愛、古物諮詢委員會、社區文化、

一口醇厚濃香的牛奶，對我們來說可算是唾手可得，但如果時光倒流到19世紀，喝牛奶卻是一種得來不易的奢侈。在那年代，香港人可以享受優質牛奶，就是憑着來自牛奶公司創辦人文遜醫生（Dr. Patrick Manson）的初心，希望改善當時香港人營養不足及死於傳染病的問題。但有誰想到，一顆初心後來凝聚了一群愛惜自然、歷史甚至社區文化的人們，延續了愛物、愛人的精神？

這一切由文遜醫生在港興建牧場開始。牛奶公司牧場依山建成，佔地達三百英畝，範圍包括薄扶林村、現時的大型屋苑如華富邨、置富花園、碧瑤灣及瑪麗醫院一帶。牧場項目經理彭綽婷表示，活化後的薄鳧林牧場，主要由以前牧場其中三幢建築物所組成，包括車庫（接待處）、傭工宿舍（辦公室）以及名為「寶馬」（Braemar）的高級職員舊宿舍主樓（展覽區），主樓是當時牧場經理的住所，更於2009年獲評為一級歷史建築。

牧場在全盛時期牧養三千隻乳牛，怎料在1896年經歷一場炭疽病爆發，令牧場瀕臨倒閉、陷入絕境！可幸的是，當時全靠牛房工人卓有帶着僅餘30隻健康乳牛到堅尼地城牛房山坡暫避，立下大功。其後他兩名兒子也獲擢升為牧場主管，牛奶公司為表揚卓家對牧場的貢獻，在當年更讓他們住入高級職員宿舍，濃厚的人情味洋溢於表。

不只是牧場員工，擁有二、三百年歷史的薄扶林村村民也見證了牧場的興衰。不說不知，當時部分的牧場員工同樣是村民，亦有員工因在牧場打工而遷入薄扶林村，因而讓這條在城市中的獨有村落跟附近景物構成了深厚感情的社區。面對城市發展的威脅，他們早於十二年前發起「留住薄扶林村」運動，就是為了凝聚這一切蘊藏人情的生活文化，成立「薄扶林村文化地境保育有限公司」，並由下而上推動文化保育項目，為香港人保留了跟牛奶公司牧場的種種回憶。

展望薄鳧林牧場的發展，彭綽婷稱主辦機構希望從歷史、文化、活化的方向教育大眾。「牛奶公司在香港引入牛奶，改變了當時的飲食文化，而薄扶林村見證落難華人如何在貧瘠的地方開拓村落，隨後更吸引了傳教士和牛奶公司遠道而來，這種開拓精神值得大家學習。至於以前牧場非工業化、順應自然的運作模式，可以讓我們反省思索，在面對疫情和糧食危機的時候可作借鏡之用。另外，牧場這個活化項目是由村民一手一腳去做，並不單純參與而是主導整個活化計劃，這種情況真的很少見，我們希望藉以讓大眾知道活化保育是可以成功由社區主導的。」她也透露，主辦機構期待若干年後能夠真正重開牧場，養育乳牛，讓大眾學習和體驗如何照顧大型動物。

目前薄鳧林牧場處於試業階段，預計今年12月底正式營運。現時牧場設有導賞團，除了可預約場內免費參觀，另有收費的導賞活動，為遊客介紹薄扶林村文化生活。場內將設置兩個蘇格蘭乳牛模型，作為日後給予導賞團或工作坊參加活動人士體驗擠牛奶的感受。主辦單位希望日後能夠陸續推出如宗教、自然生態甚至以牧場遺跡周邊路綫為主題的導賞項目。彭綽婷指古蹟保養需要龐大經費，而主辦機構也是自負盈虧，要保持收支平衡是一個難題，但為了讓大眾擁有更好的參觀體驗，正式開放的時候不需預約，入場費全免，另會陸續推出收費活動和工作坊等，同時歡迎私人或慈善團體租場和預約時間參觀，收費會按照實際情況而定，藉以透過上述各類安排找出適合薄鳧林牧場的營運方式。

Text: Charis
Photo: Henry

CentaLife Issue 34：Season 3/ 2022
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