長期低頭致頸痛 非同小可
隨着科技普及，低頭用手機、電腦已成為都市人離不開的生活習慣之一，但長期做「低頭族」，也是導致很多人產生頸痛問題。到底頸痛的原因是什麼？如果出現頸痛的話，又有什麼要注意？
頸是用來支撐頭部的關鍵支點，頭髗本身可以有10多磅的重量，這本身未必算太負荷；但當你垂低頭的時候，頸部肌肉作為支撐點要負擔的重量就以幾何級數提升。如果你頭部向前垂30度，頸部要負擔的重量可以超過40磅！如果長時間沒有移動，再加上姿勢不正確或休息不足等，導致部分頸椎肌肉長期繃緊，便會誘發頸痛。如果情況嚴重，這些繃緊的肌肉，還可能導致患者有頭痛等問題。
長時間的頸部勞損，會加速頸椎退化，導致頸椎骨關節出現增生，俗稱骨刺，或是頸椎骨之間的椎間盤受到不均的壓力而出現撕裂，甚至出現椎間盤突出的問題。無論是骨刺、還是椎間盤突出，都有機會壓着附近的神經線，容易誘發比較嚴重的病徵。
一般的頸部肌肉疼痛，可以透過簡單的方法紓緩。第一步是要減少做「低頭族」的時間，並不時郁動頭頸，以減低頸部肌肉的壓力。另外，做一些伸展運動以改善肌肉強度，再加上熱敷等方法，還有足夠的休息，也可以對頸痛的情況有一定的幫助。
如果以上提及的方法都不能紓緩頸部不適，同時帶有以下病徵：手或腳麻痺、經常拿不穩東西、走路不穩或走路一段時間後出現雙腳無力，甚至有大小便失禁等問題，就要檢查是否神經線受壓力影響。這些病徵不單嚴重影響日常生活，更加反映中樞神經系統受到病情的影響。這些徵狀可以是頸椎退化引致神經線受壓的警號，更嚴重的也可以是頸椎附近出現腫瘤等問題。所以當出現以上病徵，應立即求醫，讓醫生作出適當檢查，有需要的可安排磁力共振，從而確定病因，找出最適合的治療方法。
治療方面，若是因為頸椎退化出現骨刺或椎間盤突出導致神經線受壓，醫生會視乎病情的嚴重程度而建議不同的治療方案。病情比較輕微的病人，可以透過藥物及物理治療去減低病徵的影響。如果病情沒有改善，情況已經非常嚴重的話，一般會建議採取「融合手術」將受影響的頸椎關節中的椎間盤和附近的骨刺移除並同時將頸椎融合，消除壓迫神經線的病因，令病情得以改善。
另外亦需要注意當頸痛以外還伴隨昏眩、口齒不清、面歪和身體失衡等情況，可能是中風的問題。在頸部有四條血管，負責供血給腦部的，如果這些血管受損有機會導致撕裂，輕微的可導致細小的血塊形成，嚴重的甚至整條血管阻塞，引致中風！
頸血管受損成因很多，可以因為做運動用力不當、頸部扭動時受傷，甚至是按摩或洗頭時姿勢不當也有機會導致，而亦有部分血管撕裂的成因不明。當你發現病徵，絕不能猶豫，及早求醫，醫生會根據患者當時的需要去進行血管造影檢查，找出病因然後治理。
頸痛的確是非常普遍的都市病，正確找出病因再對症下藥，可以減少很多對生活上的影響，甚至可以避免一些嚴重的疾病發生。
CentaLife Issue 26：Season 3 / 2020
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