安睡無憂 失眠大解構

香港人生活緊張,節奏急促,經常長期處於壓力狀態,容易患上失眠。根據香港睡眠醫學會的研究指出,本港約有12%至15%人口面對經常失眠問題,當中約有1%患者須依賴安眠藥才能入睡。長期失眠會影響日常生活及工作狀態,要遠離失眠困擾,必須對症下藥,積極尋找治理良方。

何謂「失眠」

很多人以為「睡眠不足」就等於「失眠」,其實這是一種誤解。很多人睡眠不足的原因可能和工作性質有關,例如當完夜班還要在日間工作的醫護人員,他們可能長期睡眠不足,然而當他們下班後有機會睡覺時,他們其實不難入睡,睡醒亦覺精神飽滿。所以,當一個人如果有足夠的機會睡覺但依然持續地不能安睡,這才算是真正的「失眠」。

「失眠」的影響與類型

長期失眠對身體有着多種負面的影響,包括記憶力、專注力,以及免疫能力之降低。持續的失眠令新陳代謝率升高,體內激素 (如雌激素)分泌增加,心跳加速,增加患心臟病機會;同時由於增加壓力荷爾蒙皮質醇(Cortisol)分泌,情緒變得緊張,患情緒病機會比一般人高三至四倍。較容易患上長期失眠的人士包括:離異、喪偶、低收入低學歷者;女性及年長人士也較容易失眠。

「失眠」有不同的類型,其中一種是「入睡困難」。一般來說,如果躺在床上多過三十分鐘也不能入睡,這便可界定為 「入睡困難」。「入睡困難」大多和壓力與焦慮有關,患者可能經常記掛着白天發生的事,以至心緖不寧而不能入睡。一些痛症、藥物、尼古丁以及日間過量的咖啡因攝取,也是常見的原因。另外一種是「不能持續睡眠」。有些人雖然躺在床上的時間很長,但整晚經常醒來而不能容易再次入睡。除了上述的焦慮或痛症之外,小便頻密(如糖尿,前列腺毛病等)也可能是其中一個原因。

不得不提的是一個常見但大家可能會忽略的原因──精。睡前喝點酒的確可以促進入睡,但由於酒精停留在身體的時間較短,當酒精血液含量在半夜驟降的時候,便會出現脫癮現象。所以長期習慣了喝酒才能進睡的人士,也較大機會有半夜醒來而睡眠不能持續的問題。

最後一種「失眠」的狀況是「早醒」。「早醒」一般被界定為較正常的畤間早了一至兩小時睡醒,以及起床後總覺得睡眠不充足,出現頭腦不清醒或頭暈等情況,影響日常生活。持續性的「早醒」其實是抑鬱症的典型生理病徵,如有上述情況出現,治療的方向便需要是全針對抑鬱症的治療,而不是單單側重於失眠的處理。

預防與治療

正確來說,「失眠」並不是疾病,它只能稱為一種身體症狀的表現。所以,治療「失眠」的第一步就是要先找出其原因,方能對症下藥。倘若失眠的情況超過一星期以上,又或者失眠影響到你的日常生活,那麼應找醫生診治。

透過臨床會診及相關的檢查,醫生可為你診斷或治療你身體上潛在的情況或心理上的問題,確定失眠的原因以及評估失眠的嚴重性。在醫生指導下,填寫睡眠日記能有效地幫助醫生掌握你的睡眠問題。

長期失眠大多可以通過改變生活方式或習慣而有所改善。如有必要,也可服用處方安眠藥。但必須醫生指導之下或在短期內服食。

藥物治療

安眠藥物雖能有效即時改善失眠問題,但長期使用可能會產生耐受性(tolerance)而導致加重失眠症狀,繼而引發睡眠斷斷續續的問題,嚴重者更可能加重睡眠呼吸中止所造成的換氣不足,所以患有慢性呼吸系統疾病的患者更要加倍小心,避免在缺乏醫生的指導下長期服用。

良好的睡眠是健康生活不可或缺的重要元素,長期失眠可以引致很多不同程度身心疾病,如果失眠情況持續並且不能透過自我調節得到收善,便應尋求醫護人員的專業意見及協助。

Centaline Club Quarterly Issue 15:Season 4 / 2017

揭頁版:http://www.centalineclub.com/newsletter/2017_4Q_15/mobile/index.html#p=38

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