及早「投資」 對抗醫療通脹
香港連續七年蟬聯全球最長壽之都，活至八、九十歲很平常。命長了就更要及早做好打算，尤其是健康方面，「投資」更是愈早開始愈好，不但令你可以有健康的身心享受生活，更重要是可以減少日後的醫療支出，避免因為醫療通脹(升幅通常比一般物價更為急速的開支)，令晚年財政陷入入不敷支的窘態。
繁忙的工作，急促的生活步伐，令我們常常疏忽了身心的健康，直至出現疾病的警號或真的病倒，才驚覺身體早已嚴重透支，最終可能要付出高昂的醫療帳單，以換回、甚至無法換回想要的健康。
其實，照料自己的身心健康絕對是「本小利大」的投資，愈早開始回報亦愈理想，而且這些「投資」並不難做，例如以下五項投資項目，只是輕微改變日常生活習慣便能調整心情，保持健康，讓人更易在工作與生活之間取得平衡。
放進口的食物不只有熱量，還有脂肪、蛋白質和其他營養，對維持健康十分重要。作為腦科醫生，我尤其會留意Omega-3脂肪酸的攝取。Omega-3對健康有很多好處，2018年一項研究發現攝入Omega-3可以緩減阿茲茨海默病和其他與年齡相關的智力衰退，亦有研究指組成Omega-3的EPA有助抗抑鬱。除了服用魚油丸等補充劑，Omega-3也可以經由魚類攝取，每週吃兩次含豐富脂肪的魚肉，便已經能夠滿足每天最低250至500毫克Omega-3的成人建議攝入量。
聽起來似乎很簡單，但做起來並不容易，我就會隨身帶着水樽，令自己多忙也不要忘了喝水。水分佔我們體重約60至70%，對身體運作有重要作用，例如清洗及淨化身體，將新陳代謝產生的廢物和毒素排出體外。別以為排尿才會流失水分，水也會經由每一下的呼吸、全身的皮膚不斷流走的。每日要喝六至八杯水是最基本的「投資」，首要可以預防因為脫水而引起的不適，例如頭痛。
這是即時有回報、卻最易失敗的一環。鍛鍊身體時出一身汗令人感覺充實，即使我已退出三項鐵人競賽，但每星期仍有四天在開診前先做運動，為漫長的一天做好準備，而運動亦讓我更能積極應對生活中的挑戰。實際上，運動不只能使人感覺良好，2008年的研究便證明運動可增加體內的內啡肽水平，可以振奮情緒，並且有止痛的作用。恆常運動更可預防多種常見及嚴重健康問題，例如中風、代謝綜合症、高血壓、糖尿病、關節炎甚至癌症。2011年一項研究表明，運動可以預防中風並增加新腦細胞的產生。建議大家，不要把運動當成負擔，選擇一項喜歡的運動，由動態的跑步、打波到較靜態的瑜伽、拉筋，然後每天花半小時至一小時，讓自己樂在其中，慢慢你便會明白為何運動有讓人停不下來的魅力。
大腦與身體一樣，要持續訓練和使用才能保持甚至增進功能，所以我在街上都會觀察四周的人和事，而睡覺前也會嘗試回憶這些人和事，過兩天又再想一想。過去研究顯示，大腦衰老雖受遺傳因素影響，但仍有很多措施可以緩減老化的速度，例如有充足的睡眠、均衡的飲食、恆常的運動、壓力管理等等。而一些小遊戲或活動，如閱讀、下棋、解謎，甚至幫孩子完成功課，都是對大腦很好的練習，能去一次旅行、做下小手工或見朋友，就更是保持身心健康的有效方法。
擁有人生目標可以使我們的生活變得充實及抱持希望，帶領我們走向正軌，長遠更可增強自信心。目標不一定很宏大，可因應自己需要設定短期、中期及長期目標，亦可以針對生活的不同方面，如工作、財政、個人及健康等等制定，也可以按情況更改目標。培養自己的興趣和愛好，有助增加令人愉快的多巴胺和內啡肽，我就會參加義工活動，從中獲得滿足感和幸福感，亦喜歡每天早上聽音樂，作開展一天生活的開始。
上述五項低成本的健康投資，實行起來比你想像的更容易，而效果往往超乎想像。為了自己的健康，今日就開始「投資」吧！
CentaLife Issue 32：Season 1 / 2022
揭頁版：http://www.centalineclub.com/newsletter/2022_1Q_32/mobile/index.html#p=47
